213 ANIVERSARIO DEL PASO DE ALEJANDRO HUMBOLDT POR CANARIAS: UNA ESTANCIA DE UNA SEMANA QUE CUNDIÓ

Alexander von Humboldt (1769 -1859), naturalista y geógrafo alemán, estuvo en Canarias en 1799, junto con el botánico Aimé Bonpland: en La Graciosa el día 17 de junio, y en Tenerife entre los día 19 y 25 de junio, como parte de su viaje a Sudamérica, en el "Pizarro". Fruto de este viaje fue su obra, publicada en francés, "Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente hecho en 1799, 1800, 1801, 1802, 1803 y 1804 por A. de Humboldt y A. Bonpland", preparada y publicada entre 1805 y 1834, en unos treinta volúmenes. Uno de los grandes bloques temáticos de la obra es la narración (incompleta) del viaje, que tituló como "Relación histórica del Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente", publicado por primera vez en París en tres volúmenes entre 1814 y 1819, acompañado del "Atlas pintoresco" – Vistas de las Cordilleras y monumentos de los pueblos indígenas de América, y una historia en cinco volúmenes de la conquista de América. Esta parte se publicó por primera vez en inglés en 1825, en Londres, en cinco volúmenes con el titulo de "Personal Narrative of Travels To Equinoctial Regions of America", obra que influyó mucho en el deseo de Charles Darwin de visitar Tenerife, como efectivamente intentó en Enero de 1832 durante su viaje en el "Beagle" como naturalista, sin conseguirlo, por un problema de cuarentena que le impidió desembarcar en el puerto de Santa Cruz. Las obras de Humboldt que contienen mas referencias a Canarias son, además la citada, "Cosmos", un monumental relato del mundo físico escrito a lo largo de su vida, y su correspondencia con otros naturalistas y con su hermano Wilhelm. Uno de los colaboradores de Humboldt en Canarias fue Pierre Marie Auguste Broussonet (1761 -1807), un naturalista francés afincado en Tenerife, que fue cónsul de Francia en esta isla entre 1801 y 1804, con el que se carteó a lo largo de los años. Otro de los autores de los que Humboldt obtuvo mucha información para elaborar sus consideraciones sobre Canarias fue del geólogo y geógrafo alemán Leopold von Buch (1774 -1853), que estuvo en las islas algunos años después que Humboldt, pero que publicó sus trabajos antes que éste. La imagen adjunta es una fotografía de la magnífica estatua de cuerpo entero de Alejandro Humboldt, obra de la escultora Ana Lilia Martín, situada en el también estupendo mirador sobre el Valle de la Orotava que lleva el nombre del naturalista alemán. Valle de la Orotava, o Taoro para los guanches, al que el autor dedicó una conocida referencia sobre su equilibrio y belleza.